Kelly, o imbatível
O Billabong Pro 2008 foi encerrado dia 17 de julho em direitas mexidas de 1 metro e séries maiores na bancada de Jeffreys Bay, África do Sul. Com uma campanha irretocável, o norte-americano Kelly Slater conquista sua quarta vitória na temporada e segue rumo ao nono título mundial. Na decisão da quinta etapa do WCT, Slater bateu o atual campeão mundial Mick Fanning pelo placar de 16,73 a 9,40 pontos.
“Os campeonatos fazem parte da minha vida há muitos anos. De alguma forma tentei me afastar um pouco. Mas é difícil, pois amo competir. Gosto muito dos campeonatos porque eles nos ajudam a elevar o nível de surf. As melhores performances do mundo estão no circuito”, diz o norte-americano, que com a vitória em J-Bay alcança a incrível marca de 38 vitórias no circuito mundial.
A vitória rende US$ 30 mil e 1200 pontos no ranking ao norte-americano revelado na Flórida. Em sua décima quarta temporada no “dream tour”, Slater continua sendo o único top 45 com vitória este ano. O único evento que Slater não ganhou foi no Tahiti, etapa vencida pelo niteroiense Bruno Santos. Na busca por seu nono título mundial, o norte-americano lidera o ranking com uma vantagem de 1262 pontos sobre o segundo colocado, o australiano Joel Parkinson.
"Não imaginei que a emoção fosse me dominar. Mas nunca estive nessa posição, a esta altura do campeonato e com esse número de vitórias. Tem muita coisa boa acontecendo em minha vida, então quero só curtir e aproveitar cada instante", diz Kelly Slater ao boletim de imprensa distribuído pela ASP. Uma das vítimas de Slater foi o brasileiro Adriano Mineirinho, derrotado nas quartas-de-final por 15,17 a 9,84 pontos. O surfista do Guarujá estava muito contente com mais este bom resultado na temporada, apesar da derrota para o finalista Kelly Slater nas quartas-de-final, afinal ele se mantém entre os 10 melhores do mundo. Porém, caiu de quarto para sexto lugar no ranking. Mineirinho arrepiou durante toda a prova, mas teve dificuldade para escolher boas ondas no duelo com Slater e mais uma vez foi derrotado pelo surfista oito vezes campeão mundial.
Ele acha que pode vencer uma etapa na França ou na Espanha, mas diz que tem possibilidade de levar o título no Brasil. "Nos últimos anos busquei minha evolução em ondas pesadas e vou chegar 15 dias antes à etapa do Hawaii, onde preciso de mais know-how nas ondas tubulares. Não vou disputar as etapas do WQS no Hawaii só pra treinar em Pipeline, onde espero conseguir um bom resultado neste ano", torce.
Nas semifinais, Slater passou pelo aussie Joel Parkinson e Fanning estragou a festa do compatriota Taj Burrow, defensor do título da etapa. A decisão começou tensa e os surfistas tiveram dificuldades para selecionar as ondas em J-Bay. No decorrer da bateria, Slater passou a ditar o ritmo e descolou 8.50. Com Fanning caindo em praticamente todas as ondas, não foi difícil o norte-americano garantir mais um caneco. “Surfei como um idiota. Tive a oportunidade de ganhar o campeonato, mas caí muito. Não sei o que aconteceu para eu cair tanto. Estava me sentindo muito bem, apenas não consegui me manter sobre a prancha”, explica Fanning.
Para selar a vitória em Jeffreys, Slater arrancou 8.23 nos minutos finais e deixou o aussie precisando de uma combinação de notas para reverter a situação.
Com seis etapas para o final da temporada, ainda resta uma pequena possibilidade de outro surfista brigar pelo título mundial. Porém, essa probabilidade é muito pequena, já que os próximos eventos acontecem em ondas que Kelly Slater conhece muito bem.
“Acho que não terminou até chegar ao fim. Mas é como escalar o monte Everest e o Slater já está na metade da subida”, comenta Fanning sobre a difícil tarefa de defender o título do circuito mundial, que com o vice-campeonato pula para a quarta colocação no ranking WCT.
Aos 36 anos de idade, Slater detém a marca de surfista mais novo a conquistar o título mundial. Slater é também o surfista mais velho a ficar com o título. Em 2006, Slater foi campeão do WCT aos 34 anos de idade.
A próxima etapa do circuito mundial WCT rola entre os próximos dias 30 de julho e 10 de agosto em algum lugar da Indonésia.
Ranking do WCT 2008 depois de cinco etapas
· 1 - Kelly Slater (EUA) 5210
· 2 - Joel Parkinson (Aus)3948
· 3 - Bede Durbidge (Aus) 3782
· 4 - Mick Fanning (Aus) 3753
· 5 - Taj Burrow (Aus) 3638
· 6 - Adriano de Souza (Bra) 3540
· 7 - C.J. Hobgood (EUA) 3460
· 8 - Andy Irons (Haw) 3338
· 9 - Bobby Martinez (EUA) 3028
· 10 - Adrian Buchan (Aus) 2884
Fonte: WAVES.COM